Å fortelle folk at de var fremmedfiendtlige, rasister, kulturhatende, småsinnede små englandere for å stemme Permisjon er holdningen som fikk oss i denne situasjonen.
Som mange millioner mennesker som så på nyhetene etter stengningen av meningsmålingene på torsdag, gikk jeg til sengs veldig sikker i visshet om at Storbritannia hadde stemt for å forbli innenfor EU. Nigel Farage selv hadde til og med sagt at Leave-siden hadde tapt. Øynene lukket, søvnen begynte.
Og så våknet vi. Alarmen min ringte klokken fem, jeg reiste meg for å oppdage at Storbritannia hadde stemt for å forlate EU. Som de fleste mennesker knyttet til Cambridge-livet, er jeg sjokkert. Avgjørelsen vi tok som en nasjon, enten du er enig i den eller ikke, vil prege naturen til landet vårt og vår livsstil i årene som kommer.
Delingen av Storbritannia var tydelig i resultatet
Jeg er imidlertid ikke her interessert i å diskutere den langsiktige effekten av resultatet, og heller ikke for å gå inn for synspunktene til noen av sidene. Det som slår meg er reaksjonen til elevene og utover på resultatet. Det forventes skuffelse og frustrasjon. Uttalelser som roper ut de rasistiske små englanderne som stemte ut er imidlertid nervepirrende. Twitter-feeds og Facebook-vegger er fulle av innlegg som utbryter hatet folk nå føler om sitt eget land. Storbritannia er nå, ifølge noen, fornærmende, en parasitt på verden og et fristed for uutdannede bigoter og rasister. Det har vært rop om å flykte til det siviliserte Canada (og til Nepal for å leve som en geit). Det har til og med vært tvil om gyldigheten av den demokratiske prosessen i det hele tatt, mange antyder at avstemningen ikke burde vært gitt til grunnleggende dårlig informerte borgere. En begjæring om en ny folkeavstemning er allerede i gang.
Vi sveipet til venstre til EU
Jeg vil ikke lyve, resultatet bekymrer meg. De fleste unge mennesker sørger forståelig nok. Men mens jeg tok inn de katastrofale nyhetene, forklarte reaksjonen på resultatet på sosiale medier på mange måter hvorfor vi har endt opp med Brexit. Vår nasjon er grovt splittet. Til tross for teknologisk tilkobling, har forskjellen mellom rikdom i Storbritannia aldri vært høyere. London, Sørøst (og ja, Cambridge) boomer mens Nord halter - gårsdagens valgkart reflekterte dette. I Cambridge finner jeg knapt en stemme mot i EU. Hjemme i West Midlands er det alt jeg hører. Folk stemte i millioner mot status quo. Det er liten tvil om at noen av disse menneskene hadde dumme og fordomsfulle holdninger. Å antyde at de 17 millionene som stemte permisjon var grunnleggende avskyelige mennesker, er imidlertid den typen nedlatende holdning som førte til at mange viste den velkjente langfingeren til etablissementet ved stemmeurnene i går.
Denne typen reaksjon er ikke bare begrenset til skuffede gjenværende. Av de (riktignok få) ungdommene på permisjonssiden, er den jingoistiske, ærlig talt barmy feiringen av uavhengighetsdagen sammen med den syke Rule Britannia-ballen den typen retorikk som vil føre et Storbritannia etter Brexit ned på en vei av ekskludering, isolasjonisme, og hater. Å heie på den pompøse bøllen til Farage lover å holde landets helvete bøyd mot seg selv i årene som kommer.
Pipe ned klovn
Å fortelle folk at de var uvitende for å stemme uansett, hjelper ingen. Hvis noe, vil det bekrefte trass (og jingoisme) til millioner. Storbritannia er nå et land med mange nasjoner, og jeg snakker ikke bare om England, Wales, Skottland og Nord-Irland. Vi våkner opp til et nytt Storbritannia utenfor Europa, på godt og vondt – et land med splittelse og stor forvirring.
Som studentpopulasjon trenger vi kjølig, rolig, samlet og rasjonelt artikulert lederskap mer enn noen gang – ikke uberegnelig sinne, jingoisme og frustrasjon.
