En Lancaster-student som er fritatt fra å bruke ansiktsdeksel på grunn av en skjult funksjonshemming, har gått frem og fortalt The Lancaster Tab at de har blitt trakassert og diskriminert av ansatte ved Lancaster University for ikke å ha på seg en maske på campus.
Universitetets retningslinjer angående ansiktsbedekking sier at ingen forventes å fremlegge bevis på at de er unntatt fra å bruke ansiktsdekke, og det er opp til oss alle i Lancaster å være oppmerksomme og respektfulle under disse omstendighetene.
Emma* fortalte oss imidlertid at til tross for at hun ikke er lovpålagt ved lov og av universitetets retningslinjer for å fremlegge bevis for å være fritatt, har hun opplevd nød etter at ansatte på campus har kranglet og insistert på at hun bærer en maske eller forlater lokalene.
«Jeg ble diskriminert og jeg var tydeligvis veldig bekymret»
Den 25thjanuar dro Emma inn til Sentral på campus og ble ropt til av en av de ansatte om å ta på seg en maske. Emma forklarte at hun var unntatt, men at hun ikke hadde en snor på seg. Emma sa: Jeg prøvde å forklare at jeg ikke trengte å bruke snor eller vise ham at jeg er unntatt og be ham om å la meg fortsette med butikken min. Han nektet og sa at jeg enten bruker maske eller drar.
De to ansatte som jobbet i butikken lot henne ikke forklare seg eller tillot henne til og med å vise dem frikortet sitt. Emma sa: Jeg prøvde å forklare at jeg har en skjult funksjonshemming som hindrer meg i å bruke maske, og han ropte «vel du ikke» med henvisning til funksjonshemmingene mine, foran alle i butikken. Jeg fortalte dem at jeg følte at jeg ble diskriminert, og at jeg tydelig var veldig lei meg. De ønsket ikke å høre på eller bry seg om noe jeg hadde å si, og de fortsatte med å ringe portørene på meg og anklaget meg for å være aggressiv, noe som absolutt ikke er sant.
Han kom også med en veldig sårende og farlig kommentar, han ropte til meg og sa at jeg setter folk i fare. Dette var ekstremt urettferdig og diskriminerende, da han ikke burde fortelle folk som er fritatt på grunn av funksjonshemminger eller alvorlige plager forårsaket av å ha på seg et ansiktsdekkende at funksjonshemmingene deres er noe å frykte.
Emma følte seg for lei seg til å gå til en annen butikk for å kjøpe middag på campus.
'Hele poenget med den skjulte funksjonshemmingspolitikken er at folk ikke skal utfordres'
Siden Studentforeningen er studentdrevet, bør den støtte studenter i motsetning til å få studentene til å føle seg ukomfortable. Mange funksjonshemninger er skjult, så folk bør ikke avhøres om hvorfor de er unntatt eller føler seg presset til å fremlegge bevis.
Emma sa: Studenterforeningens medlemmer bør ikke stille spørsmål ved folks funksjonshemminger, og det bør ikke være deres rolle å fortelle noen om de er funksjonshemmede eller ikke, spesielt ettersom mange funksjonshemninger er skjult. Jeg vet ikke hvordan jeg skal gå videre med denne saken.
Portørene var ekstremt lite hjelpsomme og ba meg om å forlate Central. En gang jeg viste portørene mitt statlige frikort, sa han at han ikke gjenkjente det, og hvem som helst kunne gjøre det på en datamaskin. Jeg tror de har gått glipp av poenget, da hele poenget med den skjulte funksjonshemmingspolitikken er at folk ikke skal utfordres, spesielt når de allerede har sagt at de er unntatt.
'Min mentale helse har gått ned'
Etter en formell klage mottok Emma en unnskyldning fra Central og fikk en kupong på £10 for å kompensere. Men da Emma dro tilbake en uke eller så senere, hadde ikke den samme ansatte på seg en maske bak kassen. Emma sa: Jeg følte meg fullstendig ydmyket, gitt at jeg siden hendelsen har oppsøkt en rådgiver og en terapeut fordi min mentale helse har gått ned.
Emma ble nok en gang bedt om å bære en maske av en annen medarbeider. Dagen etter mottok hun en e-post om at hun ble utestengt fra Central fordi hun gikk inn og tok et bilde av den ansatte som ikke hadde på seg maske, og for å ha fortalt ham at oppførselen hans var ekkel etter å ha gjort det samme mot henne.
'Til slutt brast jeg i gråt'
En annen hendelse skjedde i biblioteket da en sikkerhetsmann henvendte seg til Emma og ba henne om å ta på seg en maske. Etter å ha sagt at hun var fritatt, kranglet sikkerhetsmannen med henne til hun ble veldig opprørt. Sikkerhetsmannen respekterte henne ikke da hun forklarte uni-retningslinjene for ansiktsdekning.
Emma sa: Til slutt brast jeg i gråt, jeg ble så opprørt og spurte ham om veilederen hans. Han var så frekk. Jeg prøvde å vise ham hva loven fastsetter og hva uni-retningslinjene er angående ansiktsdekninger, men han så ikke engang på det og kastet det på skrivebordet sitt på en virkelig nedlatende måte.
Det er mange skilt rundt campus som sier ingen maske ingen tjeneste som diskriminerer de som er unntatt.
En talsperson fra Lancaster University sa til The Lancaster Tab:Alle har rett til å føle seg trygge på campus.
Selv om vi ikke kan gi detaljer om personene i denne saken, er Lancaster University Students' Union – som driver Central Supermarket – klar over og har allerede startet en etterforskning av den påståtte hendelsen.
Ansiktsdekker er fortsatt en viktig del av å beskytte oss selv og andre mot spredningen av koronaviruset i tråd med gjeldende nasjonale retningslinjer, og vi forventer at alle som er i stand til å bruke en ansiktsdekke gjør det i innendørs rom, spesielt hvis det ikke er mulig å opprettholde sosiale distansere. For beskyttelse og sikkerhet for hele samfunnet vårt, må de som er i stand til det bruke en ansiktsmaske i biblioteket, butikker og supermarkeder på campus, på offentlig transport, i undergangen eller inne i barer, restauranter og kafeer (når du er stå opp).
Vi erkjenner at noen mennesker kan ha en forsvarlig grunn til å ikke bruke ansiktsdeksel. For å støtte studentene våre engasjerer vi oss i det nasjonale Sunflower Lanyard Scheme og utvikler vårt eget e-fritakskort som vil være valgfritt for de som finner det nyttig. Finn ut mer om maskefritak for studenter her.
Ansatte, studenter og ansatte på campus har jobbet utrolig hardt det siste året for å gjøre oss i stand til å bidra til å holde infeksjonstallene lave – vi oppfordrer alle i samfunnet vårt til å fortsette å vise vennlighet mot hverandre mens vi går fremover.
For å finne informasjon om veldedige organisasjoner som hjelper folk som er unntatt fra å bruke ansiktsdeksler på grunn av skjulte funksjonshemminger, klikk her .
*Navn endret for å beskytte identiteten
Anbefalte artikler av denne forfatteren:
• Kampanje «Forbedre læringen din» kjemper for å hjelpe studenter med funksjonshemminger ved uni
• «Jeg vet at kvinner er underrepresentert»: Lancaster Alumni om å være en suksessfull kvinne i STEM
• De store reaksjonene på å gi nytt navn til Sugar er bare en del av rasismen i Lancaster
