Hundrevis av University of Leicester-studenter tok til rektors plen i dag for å vise sin solidaritet og støtte til forelesere som streiker på grunn av en pensjonskonflikt.
Arrangementet, kalt Sit in Solidarity, hadde fått enorm støtte de siste par dagene fra både studenter og forelesere med den fredelige protesten som samlet studenter fra alle skolene på universitetet.
Sittemøtet ble også støttet av flere medlemmer av SU-komiteen, inkludert presidenten for SU Amy Moran, så vel som ledere og samfunn.
Streikene har vært planlagt i løpet av de neste fire ukene ved universitetet, fra 22. februar til 16. mars. Mens streiken har hatt en negativ innvirkning på mange av studentene som protesterte, var følelsen av samhold og samhold noe som ikke kunne ignoreres på plenen. Mange av de på arrangementet hadde med seg skilt, trommer og flagg.
Protesten har også vært rettet mot Paul Boyle og hans rolle i avslutningen av forhandlingene og de påfølgende streikene. Professor Boyle, som er den nåværende presidenten og visekansleren i Leicester, sitter også i hovedstyret for Universities UK, som er organisasjonen som planlegger å skrinlegge en pensjonsordning som kan gi forelesere £10 000 dårligere når de går av med pensjon.
Amy Wood, en tredjeårs geografistudent, og en av personene som hjalp til med å organisere denne begivenheten, sa til City Mill: 'Det er viktig at vi står i solidaritet med foreleserne våre for å vise visekansler Paul Boyle at det han gjør aldri vil bli det. OK.
«Paul Boyle sitter i hovedstyret for Universities UK og har makt til å starte forhandlinger på nytt, men han lytter ikke. Vel, vi håper dette vil få ham til å lytte og få ham til å innse at som Leicester-studenter vil vi ikke bli ignorert.'
Amy fortsatte: «Utover de motbydelige pensjonskuttene som er foreslått for akademikere, kan studentene tape på opptil fire uker med undervisning, utallige forelesninger, praksis og forsinket merking.
«Dette er frustrerende for alle, men spesielt for tredjeårsstudenter som meg selv som er så nær ved å fullføre graden vår, og dette kan ha en negativ innvirkning på karakterene våre i siste liten.
'Vår utpressende universitetsutdanning på £9000 i året lærer oss å være kritiske, og det er akkurat det vi gjør – å være kritiske til det Paul Boyle mener er en rettferdig avtale.'
«Forelesere som jobber hardt og blir belønnet med pensjonskutt, og studenter fanget i et kommodifisert utdanningssystem der de høyere opp på universitetet tror vi ikke vil si fra? tro om igjen, vi vil sitte i solidaritet med våre streikende forelesere, og hvis du vil at vi skal dra, vel, vi ville heller #være i forelesninger uansett.'
Mens studenter ved andre universiteter har gitt uttrykk for sin misnøye over streikene, er den overveldende følelsen av støtte til våre forelesere og deres sak.
