Før denne helgen ville Lord Sewel ha oppfattet deg som en annen trist gammel mann som prøver å dempe slaget av sin mangel på politisk tyngde ved å kreve opptil 300 pund i utgifter for noen få minutter med meningsløs politisk posisjonering i House of Lords hver dag.
Gitt hvor ynkelig en tilværelse det er, hvorfor har vi bestemt oss for å angripe en skumle, ganske ubetydelig pensjonist for angivelig å tute colastrekker av brystene til en sexarbeider? Denne såkalte skandalen er omtrent like interessant som en natt ute med Iain Duncan Smith. Som Ron Weasley kan si, må publikum sortere ut sine prioriteringer.
Narkotikabruk og å ansette prostituerte kan være ulovlig, men de gjør deg ikke til en dårlig person. Narkotikabruk er utbredt i samfunnet: Grunnlaget for våre finansielle tjenester er sementert med kokain, og unge mennesker, ifølge The Telegraph, røyker mer dop enn noen annen generasjon. Så du kan ikke være seriøs hvis du antyder at en frekk bestefar er umoralsk for å fnyse cola og ansette prostituerte. Spar vreden for pedofile og mordere.
Kan du klandre ham?
Politikere kan aldri få det riktig. Ed Miliband møtte gjentatte snerpete bemerkninger om hans intetsigende, nerdete, tallknusende utseende, med dette overivrige fokuset på hans rare offentlige oppførsel som til slutt toppet seg med en baconsmørbrød. I forkant av valget ville du ha antatt at en politisk leder som var en nikotintilsatt, rasistisk fylliker var mer tiltalende for offentligheten enn en ansiktsløs, uinspirerende liberal.
Ta Boris Johnson, en studentfavoritt hvis du tror The Economist. Han har tjent mer penger på sin machiavelliske politiske karriere enn Sewel, og han har mer makt på sine fete fingertupper. BoJo er ikke bare en ekteskapsbryter, men på midten av 2000-tallet sammenlignet han homofilt ekteskap med hunder som gifter seg med menn, og ble tatt opp på bånd som konspirerte for å hjelpe en kamerat med å finne en journalist slik at han kan banke ham opp.
Mens de langt mer alvorlige lovbruddene blir ignorert, blir Lord Sewel hengt ut til tørk av pressen. Det er lett å male ham som en sjarmløs gammel kryp, som brukte utgiftene sine til å snøfte linjer av en sexarbeiders bryster. Det er langt mer ondskapsfulle ting å behandle med hån, enten det er barnefattigdom, den tilfeldige uthulingen av menneskerettighetsloven, kutt i offentlig sektor eller krigen mot narkotika.
Å bli rød i ansiktet over en dum person, i motsetning til institusjonell korrupsjon, er lett og krever ingen intellektuell innsats. Enten det er parlamentsmedlemmer som krever utgifter til andedammer og rengjøring av vollgraver, eller multinasjonale bedriftskjeder som unngår skatt, elsker vi å angripe det som er ubetydelig. Likevel er ikke Lord Sewel ubetydelig, og det er bare av uvitenhet du ikke har hørt om ham. På midten av 90-tallet var han medvirkende til å overføre makter til Skottland og har vært et aktivt medlem i House of Lords – og ble leder av komiteer i 2012.
Det er selvfølgelig mange selvrettferdige, hellige skiter som vil tro at jeg er en sterk moralsk person – jeg ville aldri oppført meg slik, og jeg håper Tories vil velge å kutte dem, ikke den offentlige sektoren. For hvis jeg fikk motivet og muligheten til å hengi meg til stofffylte fester i en alder av 70, ville jeg sannsynligvis gjort det – og la oss innse det, du ville også gjort det.
Hvis du hadde brydd deg med å se videoen til Lord Sewel i stedet for bare å lese overskriftene, ville du hørt mumlingen til en trist gammel mann, desperat etter å bli tilbedt. Han ønsket tydelig at disse sexarbeiderne skulle se ham som den hedonistiske ungdommen han var i sin beste alder, ikke den rynkete, pasty tidligere akademikeren fra Aberdeen han er nå. Han ønsket å virke viktig ved å hevde at han var nær Tony og at han alene visste at den eneste grunnen til intervensjonen i Irak var kjærligheten Blair reserverte for George W Bush.
Han er en fyr som har jobbet hele livet og ikke funnet noe på slutten av det bortsett fra kjedsomhet, alderdom og truende død. Under disse omstendighetene kan du forstå hvorfor han drømmer om massevis av tilbedende kvinnelige fans og respekterer ham for å løfte to pudderfargede fingre til moro-politiet.
