Ifølge data publisert av statistikkbyrået for høyere utdanning, og sendt i Tidene , i underkant av 30 % av Russell Group-universitetene har sett et fall i andelen dårligere deltakere det siste tiåret.
Oxbridge har for tiden de laveste inngangsratene for studenter fra vanskeligstilte hjem med bare 10 % av studentene fra Oxford og 10,2 % av studentene fra Cambridge som kommer fra dårligere bakgrunn.
Dette representerer en nedgang fra for 10 år siden da vanskeligstilte studenter utgjorde omtrent én av åtte av Oxbridge-deltakerne.
I England led Exeter den største prosentvise nedgangen i å ta opp studenter med dårligere bakgrunn, og falt ned 2,6 prosentpoeng sammenlignet med 2004/05.
Imperial College London kom like bak, med en nedgang på 2,5 %. Oxford og Cambridge hadde en nedgang på henholdsvis 2,3 % og 2,2 %.
Den største økningen i fattigere studenter var ved King's College London, som hadde en prosentvis økning på 5,7 %.
Wendy Piatt, generaldirektør for Russell Group, sa: Selv om universitetene våre investerer en enorm mengde tid, krefter og ressurser på å forbedre situasjonen, kan de ikke løse dette problemet alene. Det er fortsatt alt for mange barn fra vanskeligstilte bakgrunner som underpresterer på skolen og får dårlig veiledning.
Det vil ta tid, engasjement og vedvarende handling fra en rekke instanser for å heve elevenes ambisjoner, øke prestasjoner og forbedre råd og veiledning som tilbys.
Elitisme? Hvor?
CUSU Access Officer, Helena Blair, kommenterte. Denne statistikken fremhever hvor haster og engasjement sektoren for høyere utdanning må jobbe med for å bli mer tilgjengelig for mennesker fra vanskeligstilte bakgrunner.
Vi fortsetter å hevde at tilgangsinitiativer er mest effektive når de er studentledede, og CUSU er forpliktet til å jobbe for tilgang til Cambridge og høyere utdanning på nasjonalt nivå.
Det er viktig å erkjenne at mange som er involvert i tilgang (inkludert ved universitetet vårt) kjemper for å øke mangfoldet ved universitetene midt i en rekke forverrede angrep på systemet for høyere utdanning og dets finansiering, fra heving av gebyrtaket til reduksjon av vedlikeholdstilskudd mer nylig.
Et fullt tilgjengelig utdanningssystem må være rimelig finansiert, og CUSU vil fortsette å kampanje med studenter for å realisere dette.
Disse tallene er spesielt nedslående i lys av den nylige avsløringen om at mer enn 80 prosent av ambisiøse advokater ved Storbritannias ledende advokatfirmaer gikk til de beste Russell Group-universitetene, til tross for forsøk på å utvide profesjonens inntak. En undersøkelse av mer enn 2000 traineer publisert i Student Law inne i The Times denne uken viser at Oxbridge-kandidater også utgjør 25 prosent av traineer i London og nesten en femtedel av juspraktikanter over hele landet.
Disse tallene representerer ingen forbedring overhodet fra tre år siden.
