Verden har vært på kant med å håndtere en tilsynelatende nådeløs strøm av terrorangrep som har gjort årets hellige måned Ramadan til en ganske mørk og deprimerende tid i folks sinn. Det virker som om nyhetene annenhver dag domineres av en ny bombing eller skyting, hvis ofre nesten alltid er sivile.
Et ganske slående eksempel på dette kom i form av angrepet på Istanbul flyplass i Tyrkia. I en verden etter 9/11 anser folk flyplasser for å være ganske sikre, men denne hendelsen brakte frem svært alarmerende minner.
Når du passerer gjennom en flyplass, lurer du kanskje på hvor sikker den egentlig er, hvor trygg du er akkurat i det øyeblikket.
Men reisende er ikke de eneste som er avhengige av flyplassen for sin sikkerhet. Piloter er ofte avhengige av profesjonaliteten til sikkerhetstjenestene uansett hvilken flyplass de befinner seg på.
Vi snakket med en pilot på ni år som flyr for Envoy, et datterselskap av American Airlines. Han bestemte seg for å være anonym for å snakke fritt om sikkerhetstilstanden på flyplasser og hvordan ideen om sikkerhet tynger ham, samt et mindre kjent program som gir piloter muligheten til å bære et våpen om bord.
Hvor mye veier tanken om et terrorangrep på hodet når du flyr?
9/11 påvirket hele bransjen. Vi kjenner alle gutter som fløy den 9/11. Vi har en fyr som pleide å jobbe i selskapet vårt, han har siden flyttet til American Airlines, hvis far var en av pilotene som døde 9/11 da flyet hans ble kapret og traff et av tvillingtårnene. Så sikkerhet er alltid i tankene dine, enten det er flysikkerhet eller terrorisme. Så snart du går inn i flyet ser du cockpitdøren som, etter 11. september, alle har blitt forsterket og skuddsikret, så det er litt av din første tanke når du klatrer inn døren at dette er en daglig trussel og er definitivt noe som er der ute.
Har du våpen i cockpiten?
Ja. Det er et program som er der ute som er på den mer hemmelighetsfulle siden av programmene. Jeg tror ikke nok folk gjør det. Det er mange grunner til at folk er late, du må bruke mye av din personlige tid for å gå ned og motta opplæringen, du må holde deg oppdatert på din egen tid og dine egne penger, så det er ikke finansieringen å gjøre det for mange mennesker. Prosessen er en uke lang og går gjennom klasseroms- og rekkeviddetrening. Og det er et veldig vanskelig program å komme inn i. Det tok meg tre år eller så å komme inn i programmet, så mange mennesker gir opp på det når de ikke hører tilbake, og hvis du ikke holder deg på toppen av det, vil du aldri høre tilbake. Men det er et uvurderlig lag med sikkerhet. Det er en siste forsvarslinje mot de verste scenariene som kan skje.
Har alle flyplasser samme sikkerhetsstandard eller er den forskjellig avhengig av hvor du er?
Det er bare noen få flyplasser der ute som ikke er TSA-sikret. Det er noen få som har private entreprenører, men jeg vil si om de private entreprenørene, de gjør en bedre jobb enn TSA gjør. De er mer grundige og mye mer effektive. Jeg tror med TSA er det mange mangler når det gjelder folk som står rundt for å gjøre en jobb. Men jeg vil si totalt sett, det er mye bak kulissene som folk ikke ser dem gjøre.
Så som pilot er du nesten helt avhengig av sikkerheten til flyplassen du er på?
Hver flyplass har sin egen sikkerhetskoordinator som er ansvarlig for flyet. Når det gjelder passasjerkontroll, må vi stole på TSA og tipsene de mottar, så det er en tillitssak. Noen ganger ser du blink i systemet når du går gjennom, noe som gjør deg nervøs, men for det meste er de utdannede fagfolk og de gjør en god jobb.
Jeg vil si at den største frykten jeg har ville være en innsidejobb. Det er mange smutthull der folk som laster sekker, folk som drivstoff på flyet, folk som jobber på flyet, ikke går gjennom sikkerhetskontrollen med vanlige passasjerer. Så det er bare en tilfeldig type sikkerhet. De går gjennom en bakgrunnssjekk, men noen av disse bakgrunnssjekkene er ti år gamle, og jeg ville hate å generalisere, men hvis noen blir en radikal islamist, hva er den tidsrammen? Jeg er ikke sikker på hvilket flyselskap det var, men jeg tror det var Egypt Air der de sa at det var det som tok den ned, en bombe som mest sannsynlig ble lastet av en bagasjehåndterer. Det er der den største trusselen kommer fra fordi sjansen for at noen kommer seg gjennom sikkerheten, i dag og alder, er minimal. Jeg vil si at dagene dine med et angrep i 9/11-stil er for lengst forbi. Passasjerer i dag er villige til å stå opp og kjempe.
Prøver de fleste piloter å ikke bekymre seg for det?
Det er ikke i forkant av alle, men jeg tror det er noe du tenker på. Når vi går ned til årlig trening er det noe vi diskuterer. Alle flyselskaper går over hva de skal gjøre i forskjellige scenarier, og de oppfordrer deg alltid til å gå ut på egenhånd, enten det er forsvarstrening eller et annet program som er ute av deres kalt Federal Flight Deck Officer-programmet. Den går gjennom prosessen med å vise piloter til å bære våpen i cockpiten for å beskytte seg mot angrep eller kapringer i 9/11-stil.
