I løpet av de siste årene har jødiske studenter følt seg stadig mer fremmedgjort fra NUS. I en fersk undersøkelse bestilt av Robbie Young i egenskap av NUS VP Society and Citizenship ble det funnet at 49 prosent av jødiske studenter ikke ville føle seg komfortable med å delta på NUS-arrangementer, 42 prosent ville ikke føle seg komfortable med å engasjere seg i NUS-politikkutformingsprosesser og en enorm 65 prosent var enten uenige eller sterkt uenige i at NUS ville svare riktig på påstander om antisemittisme hvis de dukket opp. Forekomster av antisemittisme ser ut til å dukke opp mer og mer, og tydeligvis skyver det jødiske studenter bort, og vi er lei av det.
Vi er lei av at National Union ikke tar våre bekymringer på alvor. Vi er lei av at antisemittisme blir brukt som en politisk fotball med unnskyldninger som kun publiseres når noens støtende kommentarer er dårlige for deres offentlige profil. Vi er lei av antisemittisme i bevegelsen og at de påfølgende unnskyldningene blir brukt som en måte å vise frem et manifest i et nasjonalt valg.
Til de som har beklaget kommentarene deres, og spesielt Ali Milani, takk. Unnskyldninger er det første trinnet for å rette opp skaden som har blitt forårsaket av handlingene dine, men en unnskyldning er bare begynnelsen og er definitivt ikke slutten. Jødiske studenter og Union of Jewish Students har gjentatte ganger sett unnskyldninger bli publisert på sosiale medier uten oppfølging for til og med å se hva jødiske studenter synes om disse nevnte unnskyldningene. Jødiske studenter har all rett til å kreve unnskyldninger, og vi har også all rett til ikke å tilgi lovbryteren før vi føler at de virkelig angrer.
Milani har beklaget – og med rette – men hva han gjør videre er viktigere
Hvis en unnskyldning bare er begynnelsen, er engasjement med jødiske studenter det obligatoriske neste trinnet. Dette kan og vil ta mange former, men det begynner ofte med å nå ut til Union of Jewish Students. Deres rolle er å representere jødiske studenter over hele Storbritannia, og de holder årlige valg for å velge sin representant. UJS har mange nasjonale arrangementer, inkludert en årlig konferanse der politikk diskuteres, og mange NUS FTOer har deltatt på denne begivenheten tidligere for å vise interesse for bekymringene til jødiske studenter spesifikt.
På vår siste konferanse diskuterte vi til og med å avslutte vårt forhold til NUS på grunn av de mange nylige forekomstene av antisemittisme fra organisasjonen. Alternativt er det mange jødiske samfunn opp og ned i landet innenfor universiteter som gjerne vil arrangere arrangementer for å skape muligheter for å snakke med jødiske studenter og faktisk bli kjent med oss. Jødiske studenter vil at NUS skal tro at når bevegelsen kjemper for frigjøring, inkluderer den kampen kampen mot antisemittisme.
Med NUS National Conference kommer såpå vil mange jødiske delegater måtte tenke to ganger på hvem de stemmer på. Dette er så skuffende siden hendelser med antisemittisme aldri bør være en faktor når man vurderer hvem man skal stemme på for å representere studenter nasjonalt. Dette er ikke en oppfatning jeg har alene, med en annen jødisk student som sier Det er ekstremt sårende å se folk sprute ut jødehat, spesielt når de står for en posisjon der de er ment å representere alle studenter. Selv om det er godt å se noen unnskyldninger, hvordan kan jeg som en stolt og praktiserende jøde gå og stemme på dem?
Rob Angel, en jødisk student i Bristol, oppsummerte kort og godt problemet som NUS har for tiden. Å si at du ikke er antisemittisk og vise at du ikke er antisemittisk er to vidt forskjellige ting. Rob var misfornøyd med Milanis unnskyldning: Du trenger ikke en såkalt 'politisk utdanning' for å vite at rasisme er uakseptabelt. Jeg er veldig sikker på at bekymringene som disse studentene reiser, deles blant det bredere jødiske studentmiljøet over hele Storbritannia, som er avhengige av NUS og dets offiserer for å representere dem, spesielt i en tid med økt antisemittisme på campus.
Poenget mitt er at inntil en unnskyldning blir gjennomført med handlinger, ser det ut til å være tomme ord på en side. Selv den mest støtende antisemitten kan gjemme seg bak en dataskjerm og skrive ut noen få ord som får dem til å virke lei seg, men noen som virkelig er lei seg og ønsker å vise at de ikke lenger tenker slik, vil gjøre sitt ytterste for å snakke med Jødiske studenter ansikt til ansikt for å vise de fornærmede at de har forandret seg. Jødiske studenter trenger flere allierte enn noen gang, og kanskje neste gang det er en NUS-antisemittismeskandale, vil de som har kommet med støtende kommentarer tidligere stå side om side med jødiske studenter for å ta grep mot og fordømme antisemittisme og enhver annen form for rasisme som er dessverre fortsatt utbredt i våre utdanningsinstitusjoner og i vårt samfunn.
